La prueba de afinidad cultural: aportar objetividad a la contratación según la adaptación a la cultura laboral

Casi cuatro décadas después de que apareciera impresa la primera variante del dicho “la cultura se come a la estrategia para el desayuno”, parece no haber consenso en los círculos empresariales en cuanto a cómo contratar según la adaptación a la cultura laboral, o incluso si debe tener lugar este tipo de contratación.

Casi cuatro décadas después de que apareciera impresa la primera variante del dicho “la cultura se come a la estrategia para el desayuno”, parece no haber consenso en los círculos empresariales en cuanto a cómo contratar según la adaptación a la cultura laboral, o incluso si debe tener lugar este tipo de contratación.

El reto es que la cultura no es algo tangible. Es un conjunto de valores que un equipo mantiene colectivamente (de forma consciente o inconsciente) y que se expresa en los comportamientos y acciones que los miembros individuales de ese equipo adoptan a diario. Como tal, la cultura ha sido históricamente difícil de definir de un modo objetivo y cuantificable que pudiera aprovecharse para la contratación.

En TestGorilla hemos creado una prueba para ayudarte a hacer precisamente eso: contratar para la cultura de una manera objetiva, medible y repetible. Lo llamamos el test de adición cultural porque te ayuda a identificar y contratar a personas que pueden prosperar en tu organización y contribuir positivamente a su cultura.

Antes de adentrarnos en la prueba y en cómo funciona, se analizarán las objeciones principales contra la contratación según la adaptación a la cultura laboral y cómo la frase “adaptación a la cultura laboral” en particular se convirtió en un término tendencioso.

Cómo la adaptación a la cultura laboral se volvió un término tendencioso

Patty McCord, directora de talentos de Netflix de 1998 a 2012, aconsejó a las empresas que dejaran de contratar según la adaptación a la cultura laboral. Facebook prohibió el término por completo en sus procesos de contratación. ¿Por qué se produjeron estas extremas represalias contra la atención a la adaptación a la cultura laboral en la contratación?

Porque la adaptación a la cultura laboral “se volvió corrupta”, según indica Lauren Rivera en un artículo del New York Times.

Rivera rastrea el origen del término “adaptación a la cultura laboral” a un artículo de Jenifer A. Chatman sobre la adaptación persona-organización. Chatman definió a la “adaptación persona-organización” como “la congruencia entre patrones de valores organizativos y patrones de valores individuales”, y concluyó que tal adaptación puede aumentar la satisfacción y la permanencia en el trabajo.

El mundo empresarial, ansioso por contratar a mejores candidatos, mejorar los equipos y aumentar tanto el compromiso como la satisfacción de los empleados, rápidamente adoptó la idea, pero sin un buen instrumento y un buen proceso para evaluar la adaptación a la cultura laboral, la aplicación del concepto empeoró las cosas.

Los valores personales de la persona se equipararon a sus rasgos de personalidad, aficiones e intereses sociales. Además, los valores de la organización se transformaron en las experiencias culturales, los antecedentes educativos y las preferencias sociales del responsable de contratación.

Con el tiempo, la “adaptación” dejó de ser una congruencia de valores y se convirtió en “adaptarse” socialmente según lo decidiera la “corazonada” del responsable de contratación sobre cada candidato. Y la “cultura” se transformó en banalidades culturales como mesas de ping-pong, pufs, café gratis y otras ventajas que las empresas (sobre todo las empresas tecnológicas de Silicon Valley) empezaron a ofrecer a los empleados, y que muy poco tenían que ver con los valores más profundos de la cultura del lugar de trabajo.

Eventualmente, la “adaptación a la cultura laboral” se redujo a una pregunta: “¿Me gustaría tomar una cerveza con esta persona después del trabajo?”. Si la respuesta es negativa, significa que esta persona no “se adapta”. La “adaptación a la cultura laboral” se transformó en un protocolo que permitía que el sesgo (tanto explícito como implícito) moldeara el proceso de contratación.

Esta interpretación de la adaptación a la cultura laboral está a años luz del significado original de la adaptación persona-organización de Chatman. Es comprensible que la brecha entre los dos significados haya convertido la “adaptación a la cultura laboral” en un término divisorio entre los reclutadores y los profesionales de RR. HH. 

Aquellas personas que todavía promueven la “adaptación a la cultura laboral” advierten que debe usarse correctamente. Pero, dado el lastre que el término acumuló con el tiempo, muchas empresas y varios profesionales de contratación promueven un término nuevo, más flexible y más inclusivo: “afinidad cultural”.

Exploremos lo que aporta contratar según el “afinidad cultural” y cómo ayuda a las empresas a superar los aspectos limitantes y los malentendidos limitantes de la “adaptación a la cultura laboral”.

De la adaptación al afinidad cultural: en base a qué deberías contratar

El aumento de la demanda de profesionales de Diversidad e Inclusión refleja la importancia cada vez mayor de estas cuestiones para las organizaciones. La cultura corporativa ya no consiste en “adaptarse”, sino en crear un entorno donde los empleados diversos puedan sentirse incluidos y puedan contribuir de forma valiosa.

Sin embargo, la “adaptación a la cultura laboral” no se descartó por completo. Al alejarse de la “adaptación a la cultura laboral” para acercarse al “afinidad cultural”, las empresas siguen destacando la importancia que la “cultura” tiene a la hora de construir equipos exitosos. Entonces, ¿qué significa “contratar según la adaptación a la cultura laboral” y por qué es importante?

La importancia de “contratar según la adaptación a la cultura laboral”

Contratar según la adaptación a la cultura laboral es la práctica de contratar según la alineación de valores (una congruencia de valores, según lo denominó Chatman en su artículo).

Los valores son las bases de una empresa. Son los pilares sobre los que la empresa crece y se desarrolla, y los principios operativos que determinan cómo una empresa hace lo que hace.

Los metaanálisis de varios estudios sobre la adaptación de las personas en el trabajo publicados por Kristof-Brown et al. en 2005, mostraron que una mejor alineación entre el empleado y la organización da lugar a una mayor satisfacción laboral, un mejor compromiso por parte de los empleados y un aumento de la permanencia.

Contratar según la adaptación a la cultura laboral significa evaluar si los valores del candidato se alinean con los valores de la organización, y así poder contratar a empleados que puedan progresar en esa organización y contribuir de forma positiva en el equipo como un todo.

Cultura, diversidad, innovación: ¿las empresas pueden tenerlo todo?

¿Las empresas pueden contratar según la adaptación a la cultura laboral y al mismo tiempo aumentar la diversidad y la innovación? Por supuesto. De hecho, las empresas deben contratar prestando atención a estos tres aspectos (cultura, diversidad e innovación) para beneficiarse de todos ellos de forma individual.

En su artículo “Los equipos diversos se sienten menos cómodos, y así es como se desempeñan mejor” de la revista Harvard Business Review, David Rock, Heidi Grant y Jacqui Grey recalcan que, para que funcione la diversidad, esta debe estar respaldada por valores comunes.

“La diversidad no es una panacea y, a veces, puede producir conflictos corrosivos. Cuando eso ocurre, normalmente se debe a que los miembros del equipo aportan diferentes valores, más que ideas diferentes. Es difícil superar las diferencias en los valores, por muy buenas intenciones que tengan los compañeros.”

“Los equipos diversos se sienten menos cómodos, y así es como se desempeñan mejor,” Harvard Business Review, escrito por David Rock, Heidi Grant y Jacqui Grey

Algunos estudios mostraron que los equipos diversos son más innovadores y obtienen mejores resultados empresariales. Pueden hacer lo siguiente:

• Tomar decisiones más objetivas

• Incentivarse y desafiarse entre sí con más frecuencia

• Procesar información con más cuidado

• Innovar más rápido

• Obtener mayores ganancias

La contratación según la adaptación a la cultura laboral debería basarse en una congruencia de valores, no en lo bien que refleja el candidato las propias creencias y preferencias del entrevistador, un inconveniente frecuente denominado “mérito espejo”. Además, cuando la contratación se basa en valores, ayuda a estimular tanto la diversidad como la innovación en la empresa.

Evoluciona tu cultura con incorporaciones significativas

La cultura de la empresa es algo vivo que cambia y crece junto con la organización. Tratar de mantener la cultura contratando a personas que “se adaptan” puede reprimir el crecimiento de la empresa. Lo que debes hacer, en cambio, es hacer evolucionar tu cultura mediante incorporaciones intencionadas que puedan mejorar a tu equipo en expansión.

Un estudio que llevaron a cabo Jim Barron y Mike Hannon en la Universidad de Stanford mostró que contratar según “la adaptación a la cultura laboral” ayudó a las startups en fase inicial a tener éxito a una velocidad superior en comparación con las startups que no priorizaron la adaptación en la contratación. Sin embargo, cuando estas startups presentaron una oferta pública de venta, su desempeño disminuyó, y crecieron a un ritmo más lento que otras empresas. Las startups que se enfocaron en la adaptación a la cultura laboral carecían de factores de diversidad e innovación que ayudan a que los equipos en crecimiento se desempeñen mejor.

El psicólogo organizacional Adam Grant indica que el problema yace, precisamente, en la “adaptación”. Los primeros empleados de una pequeña empresa emergente establecen de manera predeterminada los valores que formarán las bases de la cultura. Además, cuando los valores de los primeros empleados están alineados, el equipo obtiene buenos resultados. Cuando la empresa emergente intenta replicar su cultura a medida que crece, contratando personas que “se adaptan”, comienza a desarrollar un pensamiento de grupo y a entorpecer su propio desarrollo.

Grant establece que, en su lugar, las empresas en crecimiento deberían buscar “personas originales”, personas que puedan contribuir con conductas y actividades que ayuden a moldear la empresa y su cultura en una versión nueva y mejorada de sí misma, con el fin de cumplir mayores objetivos.

Esto no significa que deberías abandonar tus valores fundamentales o dejar de evaluar si los candidatos comparten estos valores. Los valores de la empresa son su base, y a menos que se produzca un cambio radical en la empresa, siempre lo serán. Lo que se aconseja son “incorporaciones” significativas. Es recomendable “incorporar” los elementos (las conductas y las actividades) que ayudarán a mejorar la cultura base.

Contratar según el “afinidad cultural” mantiene la importancia de contratar en base a la alineación de valores fundamentales, al tiempo que destaca (y nos recuerda) la importancia de las nuevas contribuciones para alimentar una cultura sana, diversa e innovadora a medida que crecemos.

Probablemente, esta es la razón por la que empresas como Pandora, Greenhouse y Lattice adoptaron por completo el concepto de “afinidad cultural” en sus procesos de contratación.

La dificultad de contratar según el afinidad cultural

El concepto de “afinidad cultural” supone una importante mejora en la forma en que consideramos la contratación. Pero, ¿cómo lo ponemos en práctica?

Contratar según el “afinidad cultural” presenta algunos de los mismos riesgos que contratar según la “adaptación a la cultura laboral”. Según se analizó con anterioridad, la parte de “cultura laboral” de ambos términos requiere que las empresas contraten en base a valores. Aunque lo “que” necesita hacerse es claro, nunca existió un buen proceso para el “cómo” hacerse… hasta ahora.

Chatman sugirió en su artículo de 1991 que tanto las organizaciones como las personas deberían recabar información sobre los valores de cada uno de los demás antes de tomar cualquier decisión de contratación. Esta información se puede reunir “tal vez haciendo preguntas” que revelen esos valores.

Cuando la “adaptación a la cultura laboral” empezó a volverse “corrupta”, esas preguntas se convirtieron en la “prueba de la cerveza”, qué música escuchas cuando conduces y otras preguntas cuyo objetivo era obtener información superficial e irrelevante. Con la reevaluación de la “adaptación a la cultura laboral”, aquellas preguntas se transformaron en preguntas de entrevista estructurada que tenían como objetivo comprender a los candidatos a un nivel más profundo.

Llevar a cabo entrevistas estructuradas significa que el comité de contratación determina con anticipación lo que buscan en un candidato ideal y elabora preguntas para evaluar a los candidatos basándose en esos requisitos. El sistema de seguimiento de postulantes (ATS) de Greenhouse incluso agregó una sección especial en sus tarjetas de puntuación para las entrevistas basadas en el “afinidad cultural”, en donde los equipos de contratación pueden enumerar los valores que evaluarán, y tomar notas sobre las respuestas de los candidatos.

Aunque son útiles, depender de preguntas de entrevista dificulta medir la alineación de manera coherente. Los datos de las entrevistas son cualitativos por naturaleza y a menudo están más influidos por la impresión que los entrevistadores tienen del candidato que por los valores o las conductas propias de este. Además, las notas que se toman durante las entrevistas no pueden revisarse, evaluarse y calificarse de manera objetiva y medible.

Analicemos dos famosas ilusiones ópticas para ilustrar este punto.

¿De qué color son los corazones de la imagen a continuación?

Respuesta correcta: son todos del mismo color. Tu cerebro, no obstante, interpreta el valor del color de cada corazón de forma diferente, según su contexto inmediato.

Fuente de la imagen (modificada)

A nivel cognitivo, puede ocurrir un efecto similar cuando tratamos de medir valores mediante preguntas y respuestas. Cada entrevistador y cada candidato pueden interpretar una pregunta o respuesta sobre un valor específico de forma diferente, según sus experiencias previas con ese valor y su experiencia personal en la entrevista.

Las cosas solo se complican más cuando los entrevistadores comparan las notas de diferentes candidatos. Lo que observan se parece a la famosa ilusión de la “pared de la cafetería”.

Fuente de la imagen (modificada)

Todas las líneas son paralelas, pero como las unidades de medida no están alineadas con precisión, el espectador percibe una imagen invertida.

Los datos cualitativos de las entrevistas pueden ser muy útiles cuando intentas ahondar aún más y entender mejor aspectos concretos de tus candidatos, pero sin una base objetiva por donde comenzar, pueden llevarte por mal camino.

Según lo indican Joeri Hofmans y Timothy A. Judge en su artículo de la revista Harvard Business Review, “no puedes determinar la adaptación a la cultura laboral (o el afinidad cultural, en nuestro caso) sin una medición adecuada. Esta consiste en tres pasos:

1. En primer lugar, necesitas medir los valores reales de la organización o del equipo. Esto se obtiene midiendo los valores de cada empleado de la organización del equipo con un instrumento de valores estandarizado.

2. En segundo lugar, ya que el objetivo es comparar los valores del candidato con los de la organización o del equipo, la evaluación de valores del candidato debería realizarse usando el mismo instrumento estandarizado.

3. Por último, se recomienda que compares objetivamente el perfil de valores del candidato con el de la organización o del equipo en general. Usar algoritmos puede ayudar a minimizar el sesgo en este paso”.

En TestGorilla, hemos creado precisamente esta herramienta de medición para ayudarte a definir, medir y determinar la alineación de valores y comportamientos entre tu organización y tus candidatos, de modo que puedas contratar por cultura de forma fiable y objetiva. ¡Veamos cómo funciona!

La prueba de cultura de TestGorilla: contratar según el afinidad cultural de forma objetiva

Para medir algo de manera objetiva, necesitas evaluarlo frente a una medición estandarizada. Para medir muchas cosas de forma objetiva, necesitas evaluarlas a todas frente a la misma medición y comparar los resultados.

No es ninguna novedad. Es la razón por la que tenemos cosas como reglas, balanzas y tamaños de copas estándar. También es la razón por la que ofrecemos pruebas de habilidades en TestGorilla. Los años de experiencia de un candidato no pueden revelar lo experto que es en un área y lo experto que es en comparación con otros candidatos. Una prueba de habilidades estandarizada sí puede.

La prueba de cultura de TestGorilla hace lo mismo, pero para la cultura laboral. Comienza estableciendo el estándar de la cultura mediante un cuestionario que completas, y luego emplea el mismo instrumento para medir la alineación de los candidatos.

La prueba evalúa la alineación en función de dos parámetros:

1. Valores: medimos cómo se alinean los valores personales del candidato con los valores organizativos.

2. Conductas: medimos cómo las conductas que cada candidato exhibe en el puesto se alinean con las conductas que buscas incorporar en el equipo a través del puesto específico.

La primera parte del test te ayuda a construir una base sólida midiendo la alineación de valores entre tu organización y tus candidatos. La última parte te ayuda a determinar y evaluar los comportamientos que completarán tu equipo y su cultura actual para convertirlo en un grupo más diverso e innovador.

Cómo mide el test los valores y comportamientos

Para medir los dos parámetros de la prueba de adición de cultura y establecer un estándar para sus candidatos, le damos una lista de palabras relevantes en cada categoría y le pedimos que valore su importancia en una escala de uno a cinco.

Luego, les presentamos a los candidatos las mismas listas de palabras (sin mostrarles tu clasificación) y les pedimos que elijan las 10 palabras de cada categoría que más se aplican a ellos. Después de que los candidatos presentan su elección, se les otorga automáticamente una puntuación según la clasificación que proporcionaste. De esta forma, puedes ver qué tan bien se alinean los candidatos con tu organización.

Además de las puntuaciones generales de comparación, también puedes ver las palabras específicas que eligió cada candidato, para que puedas hablar de sus elecciones y de lo que significan para ellos a un nivel más profundo durante una entrevista de adición de cultura, y entender por qué el candidato eligió determinadas opciones. Estas conversaciones pueden proporcionar un contexto adicional sobre cómo se alinean los candidatos con tu equipo y las contribuciones que pueden hacer a tu cultura.

Los valores se aplican a toda la organización, y deberías mantener las mismas clasificaciones en todos los puestos.

Algunos ejemplos de valores incluyen lo siguiente:

• Logros

• Igualdad

• Independencia

Muchos de los valores de nuestra lista no coincidirán con las palabras exactas que usas para definir los valores de la empresa, pero no pasa nada. De hecho, en realidad puede beneficiarte, ya que los candidatos no podrán adivinar rápidamente tus 10 valores más importantes consultando el sitio web de la empresa.

Las conductas se refieren a la forma en que los candidatos enfocan su trabajo y a lo que consideras esencial para tener éxito en un puesto concreto.

A diferencia de los valores, las conductas deseables variarán según el puesto, en base a las necesidades de este y a la composición actual del equipo.

Algunos ejemplos de cualidades incluyen lo siguiente:

• Ser analítico

• Ser diligente

• Ser útil

Si seleccionas candidatos de acuerdo a determinados comportamientos en función del puesto (y si defines estos comportamientos con anticipación), puedes identificar y entrevistar a una lista diversa de empleados. Esto se debe a que observar las conductas de manera estandarizada en todos los candidatos evita realizar evaluaciones y suposiciones subjetivas que se basan en factores como los antecedentes, la raza, la etnia, el género y demás parámetros que podrían influir (de manera inconsciente) tu evaluación del candidato.

De manera similar a los comportamientos, se pueden priorizar los intereses de acuerdo con la composición actual del equipo. Por ejemplo, si tienes un equipo de personas prácticas, puedes equilibrarlo contratando a una persona que prefiera ocuparse de la estrategia.

Clasificar lo que buscas en un nuevo miembro del equipo en función de los parámetros de valores y comportamientos te permitirá definir tanto el núcleo de tu cultura como las incorporaciones que pretendes introducir en ella a través de tu nueva contratación.

Mantener la objetividad en las mediciones del afinidad cultural

Una herramienta de medición estandarizada resuelve la mitad del problema de objetividad al momento de medir el afinidad cultural, o al medir cualquier cosa. La otra mitad del problema de objetividad no yace en el instrumento, sino en las personas que lo usan.

A pesar de nuestras mejores intenciones, existen dos cosas que pueden hacer que perdamos nuestra objetividad: el sesgo implícito y el deseo de complacer. La forma en que desarrollamos la prueba de cultura te ayudará a protegerte de ambos.

Prevenir el sesgo implícito. Los instrumentos estandarizados no pueden ayudarnos a obtener respuestas objetivas si aplicamos dobles estándares (o incluso varios) en la lectura de los resultados. Los dobles estándares pueden aparecer a través del sesgo implícito. No deseamos ni intentamos juzgar a los candidatos de forma diferente, pero algunos detalles sobre ellos (su edad, etnia, género, marca de zapatos o cualquier otra cosa) nos lleva a tomar una decisión inconsciente sobre ellos que puede afectar a cómo interpretamos lo que dicen y cómo se desempeñan.

Para evitar el sesgo implícito, te pedimos que completes los cuestionarios para determinar y medir los valores, las conductas y las actividades que buscas en los candidatos antes de reunirte con cualquiera de ellos o ver sus resultados. Esto ayuda a mantener objetiva tu evaluación y te permite evaluar a cada candidato según su puntaje, no en base a tu percepción de ellos de acuerdo con factores externos.

Superar el deseo de complacer de los candidatos. Los candidatos quieren impresionarte. Quieren caerte bien y que les ofrezcas el trabajo. Aunque el entusiasmo es importante, el afán excesivo de complacer puede perjudicarte a ti y al candidato, porque no te permite medir de forma adecuada la alineación de los valores.

Cuando los candidatos realizan la prueba cultural como parte de la postulación a la empresa, no pueden brindarte respuestas “ideales” basadas en cómo les respondes en una conversación o en lo que deducen de ti y de tu empresa durante una entrevista. Esto te permite controlar su deseo de complacer para que puedas realizar una evaluación más objetiva de lo que cada candidato aportará al puesto.

Además, el plazo límite de la prueba (los candidatos tienen 10 minutos para completarla) les ayuda a mantener el rumbo y a ser sinceros. No tienen tiempo de investigar sobre tu empresa en un intento de descifrar qué valores, conductas o actividades seleccionaste. Asimismo, la invitación a la evaluación no especifica qué pruebas se incluyen, por lo que realmente no pueden prepararse para ella.

Incluso si el candidato intenta investigar sobre tu empresa en el momento, es probable que los mecanismos antitrampas de nuestra plataforma se lo impidan. El software rastrea cuando el candidato abandona la ventana de la prueba, y toma imágenes aleatorias de los candidatos durante la evaluación, que muestran si están usando dispositivos móviles para investigar.

Con estas medidas, puedes revisar y evaluar objetivamente los resultados de tus candidatos, sabiendo que cada persona respondió con la mayor sinceridad posible.

Comienza a contratar según el afinidad cultural hoy mismo

Una cultura sólida que evoluciona y crece junto con tu empresa puede significar la diferencia entre el éxito y el fracaso de la organización.

La prueba de adición de cultura te ayuda a encontrar candidatos que compartan los valores fundamentales de tu organización y que aporten los comportamientos más importantes para el crecimiento de tu equipo. Centrarte en la combinación de estos elementos básicos evitará que bases tu evaluación en factores extraños que pueden introducir sesgos, y contribuir a la diversidad, la innovación y el éxito general de tu empresa. 

Solicita una prueba gratuita para utilizar nuestro test de adición de cultura en tu evaluación de candidatos, o programa una demostración para que alguien de nuestro equipo te guíe a través del proceso.